Warum Schlaf so wichtig für uns ist – und wie er uns beim Altwerden hilft
Schlafen ist mehr als nur die Zeit, in der wir unsere Augen zumachen – es ist die Phase, in der sich unser Körper erholt und unser Kopf abschaltet. Aber wusstest du, dass die Dauer und Qualität deines Schlafs auch beeinflussen, wie du älter wirst? Eine Studie aus China hat genau das unter die Lupe genommen und gezeigt, wie wichtig Schlaf wirklich ist.
Was die Studie herausgefunden hat
Die Forscher schauten sich Daten von 3.306 Menschen an, die im Schnitt 60 Jahre alt waren, und untersuchten, was für ein „erfolgreiches Altern“ wichtig ist. Dazu gehörten:
Keine schweren Krankheiten wie Diabetes oder Herzprobleme
Die Fähigkeit, den Alltag gut zu meistern
Klare Gedanken und keine kognitiven Probleme
Kaum oder keine Depressionen
Aktives Sozialleben, also Freunde treffen und am Leben teilhaben
Je nach Schlafgewohnheiten wurden die Teilnehmer in fünf Gruppen eingeteilt:
1. Wenig und konstant (unter sieben Stunden Schlaf)
2. Normal und konstant (sieben bis acht Stunden Schlaf)
3. Viel und konstant (mehr als acht Stunden Schlaf)
4. Mehr werdend (Schlafdauer stieg an)
5. Weniger werdend (Schlafdauer nahm ab)
Neun Jahre später zeigte sich, dass 81 Prozent der Leute keine schweren chronischen Krankheiten entwickelten – aber nur knapp 14 Prozent erfüllten alle Kriterien für ein rundum gesundes Altern.
Wie viel Schlaf ist eigentlich gut?
Menschen, die regelmäßig sieben bis acht Stunden pro Nacht schliefen, schnitten am besten ab. Diese „Normalschläfer“ hatten die besten Chancen, gesund zu altern. Mehr und stabil zu schlafen war ebenfalls positiv, während weniger Schlaf oder ständig wechselnde Schlafgewohnheiten weniger gute Aussichten boten.
Was passiert, wenn wir zu wenig schlafen?
Wer ständig zu wenig schläft, erhöht den Stresslevel im Körper, und es kann zu Entzündungen kommen. Auf Dauer ist das nicht ohne: Denkstörungen, Muskelschwund und Probleme mit dem Stoffwechsel können die Folge sein. Wer plötzlich immer mehr schläft, könnte zum Beispiel unter Schlafapnoe oder Depressionen leiden – beides Dinge, die das Altern erschweren können.
Warum guter Schlaf wichtig ist
Erholsamer Schlaf ist wie ein Gesundheitsbooster. Die Studie zeigt, wie wichtig es ist, auf regelmäßigen und guten Schlaf zu achten. Wer ungefähr sieben bis acht Stunden pro Nacht schläft, hat die besten Karten, fit und gesund alt zu werden. Also: Schlaf ist nicht nur ein bisschen Ausruhen, sondern ein echtes Muss, wenn du lange gesund bleiben willst!
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